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A convite do Presidente da Câmara Municipal de Santa Cruz, Carlos Silva, e no âmbito dos 25 anos da geminação entre os municípios de Alfândega da Fé e Santa Cruz, na ilha de Santiago (Cabo Verde), o Presidente da Câmara Municipal de Alfândega da Fé, Eduardo Tavares, realizou uma visita oficial àquele município, acompanhado por uma delegação institucional e empresarial.
A missão teve como principal objetivo reforçar os laços de cooperação entre os dois municípios, aprofundando uma relação de amizade construída ao longo de um quarto de século e identificando novas áreas de colaboração, com especial enfoque na educação e formação profissional, na promoção de uma imigração responsável, legal e acompanhada, na criação de oportunidades de emprego, na cooperação empresarial e na identificação de novas oportunidades de investimento e desenvolvimento económico para ambos os territórios.
Um dos momentos centrais da visita foi o encontro institucional e empresarial promovido pela Câmara Municipal de Santa Cruz, que reuniu os Presidentes das Câmaras Municipais de Santa Cruz, Alfândega da Fé e Aveiro, empresários, investidores e diversos agentes económicos. O encontro permitiu debater estratégias para intensificar as relações económicas entre Portugal e Cabo Verde, incentivar o empreendedorismo, captar investimento e desenvolver parcerias capazes de gerar emprego, riqueza e desenvolvimento sustentável nos dois territórios.
A delegação de Alfândega da Fé realizou igualmente uma visita institucional ao Município da Ribeira Grande de Santiago (Cidade Velha), onde foi recebida pelo Presidente da Câmara Municipal, Nelson Moreira. A visita permitiu conhecer projetos estruturantes, trocar experiências nas áreas do desenvolvimento local, património, turismo, educação e valorização dos recursos endógenos, reforçando a vontade de ambas as autarquias em desenvolver uma futura parceria de cooperação institucional.
No âmbito da agenda oficial, a delegação participou ainda na visita à Escola Portuguesa de Cabo Verde, por amável convite do Embaixador de Portugal em Cabo Verde, João Queiroz, integrando a comitiva que acompanhou Sua Excelência o Presidente da República Portuguesa, António José Seguro, e Sua Excelência a Secretária de Estado dos Negócios Estrangeiros e da Cooperação, Ana Isabel Xavier. Este momento simbolizou o compromisso comum com a promoção da língua portuguesa, da educação e do reforço da cooperação entre Portugal e Cabo Verde.
Outro dos momentos de maior significado institucional ocorreu nos Paços do Concelho de Santa Cruz, durante a receção oficial a Sua Excelência o Presidente da República de Cabo Verde, José Maria Neves, presidida pelo Presidente da Câmara Municipal de Santa Cruz. A presença da delegação de Alfândega da Fé evidenciou o reconhecimento do trabalho desenvolvido ao longo dos 25 anos de geminação e a importância crescente da cooperação descentralizada entre Portugal e Cabo Verde.
A missão integrou igualmente a participação nas festividades do Município de Santa Cruz, em honra de São Tiago Maior, padroeiro do concelho. A delegação participou na Missa Solene, que contou com a presença da Ministra da Agricultura, Desenvolvimento Rural e Pescas de Cabo Verde, Eveline Ramos, do Procurador-Geral da República de Cabo Verde, Luís Landim, de deputados nacionais, autarcas, representantes institucionais, emigrantes e centenas de fiéis, constituindo um momento de profundo significado religioso, cultural e identitário.
Entre os momentos mais marcantes da visita destacou-se a inauguração do Jardim Infantil Joaninha, em Ribeirão Almaço, uma infraestrutura que representa um importante investimento na educação e no futuro das crianças do município de Santa Cruz.
A delegação participou igualmente, em Pedra Badejo, na cerimónia de inauguração de novos arruamentos, integrada no Programa de Requalificação Urbana e Ambiental e da Toponímia Municipal, onde foi oficialmente inaugurada a Travessa Alfândega da Fé. Esta homenagem perpetua os laços de amizade entre os dois municípios e assinala simbolicamente os 25 anos da geminação, ficando para sempre inscrita na toponímia de Santa Cruz como símbolo da forte ligação entre as duas comunidades.
Ao longo desta missão institucional foram promovidos diversos encontros de trabalho com responsáveis políticos, institucionais e económicos, reforçando o compromisso comum de continuar a desenvolver projetos conjuntos nas áreas da educação, formação profissional, mobilidade, desenvolvimento económico, investimento, cooperação empresarial e valorização do capital humano.
A missão permitiu ainda fortalecer o relacionamento institucional entre os dois países, consolidar contactos estratégicos e abrir novas perspetivas de colaboração que poderão traduzir-se em benefícios concretos para as populações, para as empresas e para o desenvolvimento sustentável dos dois municípios.
Esta visita constitui mais um marco na história da geminação entre Alfândega da Fé e Santa Cruz, reafirmando a vontade de ambas as autarquias em consolidar uma cooperação cada vez mais próxima, assente na confiança mútua, na partilha de conhecimento, na solidariedade entre os povos e na criação de oportunidades concretas para melhorar a qualidade de vida das populações e fortalecer as relações de amizade e cooperação entre Portugal e Cabo Verde.
